一个同党参议员的“临阵倒戈”让民主党精心准备的1.9万亿美元“重建美好法案”受到重挫，甚至引得白宫“大动肝火”，谴责其“违背承诺”，立场转变“令人费解”。
掀起巨大风波的乔·曼钦（Joe Manchin）的“背刺”虽然意外，但并非不可预料。
《纽约时报》20日发表一篇长文披露，这背后是美国煤炭利益集团与气候变化法案的长期博弈。拜登的法案希望推动清洁能源刺激政策，恰恰是曼钦，这位出身美国煤炭大洲西弗吉尼亚州的参议员一直都在反对的。
曼钦本人就从其家族经营煤炭生意的企业中获益，西弗吉尼亚州的石油、煤炭和天然气行业也为曼钦提供过大量捐款。在这层利益的联系下，曼钦早在2010年竞选参议员时就反对过时任总统奥巴马的气候法案，并多次宣称要“保护西弗吉尼亚州的利益”。
西弗吉尼亚州的煤炭利益集团认为，拜登的清洁能源政策将给该州煤炭行业“敲响丧钟”。早在10月就有一些组织开始游说曼钦等国会议员，呼吁他们反对相关条款。报道称，曼钦这次显然也响应了利益集团的呼声，顺着他们的意思抛出了“威胁美国电力可靠性”的理由，来反对拜登的社会支出法案。
“在曼钦的生活和政治生涯中，西弗吉尼亚州的煤炭一直占据着重要的地位。”《纽约时报》如此评价道。
《纽约时报》报道截图
清洁能源条款让煤炭利益集团“感到威胁”
曼钦一直是拜登“重建美好法案”的关键反对者，他的反对意见主要指向其中的清洁能源条款，包括为太阳能和核能的生产者及购买者提供大约3200亿美元的税收优惠、为电动汽车用户提供最高1.25万美元的税收抵扣、投资60亿美元提高建筑能效并减少燃料消耗等。
曼钦为何会反对这些关于风能、太阳能或核能领域的补贴和刺激政策？
《纽约时报》认为这些批评意见与曼钦背后美国煤炭利益集团有着密切的联系。
“如果我回家乡不能解释这件事，我就不能投赞成票。”曼钦在声明中这样解释自己为何无法支持“重建美好法案”（Build Back Better Act）。
曼钦的家乡西弗吉尼亚州是美国第二大煤炭生产州。采矿历史悠久，在煤矿工业鼎盛的上世纪20年代，西弗吉尼亚州曾经是美国经济最发达的区域之一。至今该州的支柱性产业仍是以煤炭为主的采矿业。
作为西弗吉尼亚州的参议员，曼钦在这场利益和政治的博弈中无疑占据举足轻重的位置。事实上，反对气候法案也确实一直在他的政治生涯中扮演着某种“特殊的地位”。
